Citerne souple et urbanisme : optimiser la gestion des eaux pluviales pour des villes plus résilientes

Face à l’urbanisation croissante, au dérèglement climatique et aux préoccupations écologiques, les villes sont aujourd'hui confrontées à des défis majeurs liés à la gestion des eaux pluviales. Entre inondations, saturation des réseaux d'assainissement et pollution des milieux naturels : mettre en place des solutions durables est plus que jamais nécessaire. Dans cet article nous allons explorer les solutions qui s’offrent aux municipalités pour faire face à la crise de l'eau.

La gestion des eaux pluviales en environnement urbain constitue un enjeu de taille pour les collectivités. Elle nécessite une approche intégrée qui concilie protection des infrastructures, préservation des milieux naturels et sécurité des populations face à des phénomènes climatiques de plus en plus imprévisibles.

L'intensification des précipitations et l'urbanisation croissante, qui multiplie les surfaces imperméables posent de sérieux problèmes en matière de gestion des eaux pluviales. Mieux comprendre cette problématique est indispensable pour développer des stratégies d'aménagement adaptées.

L'urbanisation en zones inondables s'est intensifiée ces dernières années avec près de 98 250 logements construits dans des secteurs à risque entre 2000 et 2020. Ce phénomène coïncide avec une pluviométrie exceptionnelle, l'année 2024 figurant parmi les dix plus pluvieuses depuis 1959, avec des précipitations dépassant de 15% la normale sur l'ensemble du territoire.

La multiplication des surfaces bétonnées empêche l'infiltration naturelle des eaux de pluie, forçant leur ruissellement rapide. Cette situation entraîne une saturation des réseaux d'assainissement, un lessivage des polluants vers les milieux naturels et une augmentation significative du risque d'inondations, particulièrement lors d'épisodes pluvieux intenses.

Le dérèglement climatique modifie les régimes pluviométriques avec des précipitations plus intenses et moins régulières, mettant à l'épreuve des systèmes de gestion des eaux pluviales désormais inadaptés. Cette nouvelle réalité climatique, combinée à l'imperméabilisation croissante des sols urbains, rend urgente l'adoption de solutions alternatives pour une meilleure gestion des eaux pluviales.

Il est donc crucial d'améliorer les infrastructures actuelles afin qu'elles puissent faire face à ces nouveaux paramètres, pour que les villes de demain soient durables, écologiques et sécurisées.

Vieillissantes, sous-dimensionnées et insuffisamment adaptatives, les infrastructures de gestion des eaux pluviales ne répondent plus aux défis contemporains. Conçues selon des normes climatiques désormais obsolètes, ces installations peinent à absorber les volumes croissants générés par l'imperméabilisation des sols et l'intensification des précipitations.

Face à ces défis, de nouvelles approches émergent, notamment des solutions fondées sur la nature, telles que les jardins de pluie et les revêtements poreux. Les citernes souples figurent également parmi les solutions innovantes actuellement mises en place par les municipalités car elles offrent une flexibilité intéressante en milieu urbain contraint.

Au-delà de l'absorption, la valorisation des eaux pluviales représente un levier majeur pour une gestion durable des ressources en eau. Les systèmes de collecte et de stockage permettent d’empêcher les inondations tout en constituant des réserves précieuses. Les volumes ainsi stockés peuvent ensuite être réutilisés pour l'arrosage des espaces verts, le nettoyage des voiries ou encore l'alimentation des systèmes de rafraîchissement urbain.

Les citernes souples font donc partie des solutions qui permettent non seulement de réduire le risque d'inondation, mais aussi d’augmenter les ressources en eau. Nous allons voir leur fonctionnement et comment les intégrer.

Une citerne souple, également appelée réservoir souple ou cuve souple, est un moyen de stockage flexible pour les liquides. Autoportante, elle fonctionne comme un réservoir flexible qui se remplit et se vide en fonction du niveau d'eau.

Les citernes souples sont fabriquées à partir de matériaux comme le PVC, le polyuréthane (PU), et le polyester enduit de PVC ou PU. Ces derniers assurent une durabilité exceptionnelle face aux chocs, à l'abrasion et aux perforations. Ils résistent également aux polluants qui se trouvent parfois dans les eaux de pluie, ainsi qu’aux UV. Cela permet aux citernes de supporter les conditions météorologiques urbaines, telles que les intempéries et les variations de température.

Contrairement aux citernes rigides en plastique, métal ou béton, les citernes souples sont flexibles et faciles à installer. Idéales pour des situations où l'espace est limité ou lorsqu’une installation rapide est nécessaire, elles sont également moins coûteuses, ce qui en fait l’alliée parfaite des villes.

Les citernes souples jouent un rôle essentiel dans la réduction du ruissellement urbain en captant les eaux pluviales à la source. Installées près des bâtiments ou sous les espaces verts, elles interceptent l'eau avant qu'elle n'atteigne les réseaux d'assainissement, limitant ainsi les risques de débordement lors des fortes pluies.

En absorbant les pics de précipitation, ces dispositifs contribuent significativement à la prévention des inondations, particulièrement problématiques dans les zones urbaines densément construites. Leur capacité à stocker temporairement de grands volumes d'eau permet de réguler les flux et d'éviter la saturation des canalisations existantes.

En tant que solution de stockage d’eaux pluviales, les citernes souples excellent avec des capacités allant de quelques centaines à plusieurs milliers de litres selon les besoins. L’eau est une ressource précieuse et l’eau de pluie peut être utilisée pour diverses applications notamment l'irrigation des espaces verts municipaux, le nettoyage des rues ou encore l'alimentation des fontaines. Cette approche circulaire transforme un problème potentiel en une ressource valorisable pour la collectivité.

Les citernes souples sont conçues pour être flexibles et légères, ce qui facilite leur installation et leur déplacement dans des espaces urbains restreints. Leur conception modulable permet de les adapter à diverses configurations spatiales, qu'il s'agisse d'une installation en surface ou enterrée.

Cette adaptabilité représente un atout majeur pour les projets où l'espace disponible est souvent limité. Que ce soit dans une cour d'école, sous un espace vert ou dans un angle mort d'une zone industrielle, ces citernes peuvent être intégrées sans nécessiter de lourds travaux d'aménagement

Plusieurs municipalités ont adopté la citerne souple. Par exemple dans la Sarthe, à Lhomme, une citerne souple de 30 000 m³ a été installée pour la récupération d'eau de pluie. Elle permet d’arroser toute la ville pendant deux mois !

Les collectivités ayant adopté ces solutions rapportent des résultats positifs. Les services techniques soulignent également la facilité d'entretien et la durabilité de ces équipements. En effet, leur durée de vie est estimée à entre 15 et 20 ans.

De nombreux pays faisant face à une aridité prolongée ont décidé de se tourner vers les citernes souples. Dubai par exemple utilise des réservoirs en plastique pour stocker l'eau dans des parcs et espaces publics et ainsi renforcer la capacité de stockage d'eau en réponse aux périodes de sécheresses sévères.

L'installation de citernes souples dans les villes permet de soulager considérablement les réseaux d'assainissement existants. En captant l'eau à la source, ces dispositifs réduisent les volumes d'eau transitant dans les canalisations, particulièrement lors des orages violents qui mettent les infrastructures sous tension.

Cela permet non seulement d'éviter les débordements mais également de prolonger la durée de vie des installations existantes en réduisant leur sollicitation. Les municipalités peuvent ainsi éviter des investissements coûteux de redimensionnement des réseaux au profit de solutions plus légères et modulables.

Les citernes souples, en collectant de l’eau de pluie destinée à des usages non potables, contribuent à la préservation de l’eau, y compris de l’eau potable. En effet, les études montrent qu'une gestion optimisée des eaux pluviales permet de réduire significativement la consommation municipale en eau. 

Cette économie représente un double avantage : environnemental, en réduisant la pression sur les nappes phréatiques et les cours d'eau, et économique, en diminuant les coûts de traitement et de distribution de l'eau potable.

Comme nous l’avons vu, les citernes souples permettent de réduire la consommation d’eau potable pour des usages non essentiels. Cela contribue à la préservation des ressources naturelles face aux périodes de sécheresse intense ainsi que la diminution de la pression sur les nappes phréatiques. Leur contribution à la réduction des émissions de gaz à effet de serre est également importante, car elles limitent le recours aux stations de traitement d’eau, pour consommation énergétique réduite.

Face à l'alternance croissante entre périodes de sécheresse intense et épisodes de précipitations extrêmes, les citernes souples offrent une solution adaptative pour une meilleure résilience urbaine. En stockant l'eau lors des périodes pluvieuses pour la restituer pendant les phases sèches, elles contribuent à lisser les effets de cette nouvelle variabilité climatique.

L'eau stockée dans les citernes souples permet d'irriguer régulièrement les espaces verts urbains, même en période de restriction. La végétation ainsi préservée peut continuer à donner de la fraîcheur aux habitants et à améliorer la qualité de l'air.

L’eau pluviale récoltée dans les citernes souples peut également servir à remplir les piscines, pour que les habitants puissent se rafraîchir lors des canicules.

Au-delà de leur fonction technique, les citernes souples s'inscrivent dans une vision écologique de la ville : elles favorisent la végétalisation urbaine grâce à une irrigation durable et contribuent à augmenter la biodiversité locale.

Les citernes souples peuvent être utilisées pour alimenter des noues paysagères, des jardins de pluie ou des toitures végétalisées, de manière à créer des écosystèmes urbains résilients qui améliorent le cadre de vie tout en renforçant la perméabilité globale de la ville.

Les citernes souples constituent un outil efficace pour renforcer la résilience urbaine face aux défis climatiques. En transformant notre approche de la gestion des eaux pluviales, ces dispositifs offrent une solution innovante pour collecter l'eau de pluie et la valoriser comme ressource plutôt que de la considérer comme un problème.

Le stockage des eaux pluviales via les citernes souples s'inscrit parfaitement dans la vision d'une ville durable. Les expériences réussies montrent que ces dispositifs, en complément à d'autres solutions, permettent d'améliorer considérablement la gestion de l’eau de pluie à l'échelle locale et de réduire la pression sur les infrastructures traditionnelles.

Les collectivités territoriales ont aujourd'hui l'opportunité d'intégrer ces solutions innovantes dans leurs stratégies d'aménagement. Peu coûteuses, les citernes souples apportent des bénéfices à long terme, tant sur le plan écologique qu'économique. La généralisation de ces pratiques contribuera à construire des villes plus adaptées aux enjeux climatiques modernes.